Comportamento
Infusão premium
março 2011
Astro da parada obrigatória das 17h em territórios com influência britânica, hábito milenar dos orientais, bebida com propriedades medicinais, refresco gelado nos Estados Unidos, o chá atravessa culturas pelo mundo. Muito já foi estudado e dito sobre benefícios (muitos) e prejuízos à saúde (poucos) provocados pela ingestão da infusão, no entanto o debate medicinal não faria sentido se o chá não fosse uma bebida gostosa e revigorante.
E, quando o assunto é sabor, o chá revela uma ciência própria, detalhes que escapam os iniciantes, mas que encantam os aficcinados. Embora existam cerca de 3 mil variedades da bebidas, todas elaboradas a partir das folhas da árvore Camellia Sinensis, o chá pode ser dividido em apenas quatro categorias: o preto, o verde, o branco e o oolong. A diferença está no processamento das folhas: enquanto o preto, variedade mais comum no Brasil e no mundo ocidental, é fermentado por mais tempo e passa pelo processo de oxidação, os outros tipos tem baixa fermentação e oxidação. O branco não é fermentado e é produzido com folhas tenras, conferindo sabor delicado, ao contrário do aroma forte do chá preto. O chá verde sofre pouca oxidação e o chá oolong fica no meio termo entre a fermentação do verde e o do preto.
Todos os processos influenciam no gosto final. Assim como a apresentação das folhas. Se você é daqueles que está formado no curso básico da universidade do chá, parta para um mestrado adquirindo chá solto no lugar do tradicional chá de saquinho. No saquinho, apesar de ser mais prático e mais barato, o chá perde um pouco do seu sabor. Espremidas no saquinho, as folhas não tem espaço para inchar e perdem parte do contato com a água, processo essencial para que os óleos e sabores se desprendam e fiquem na bebida. O chá solto também costuma ser feito de folhas inteiras ou pedaços graúdos, ao contrário do saquinho, que economiza no tamanho das folhas por falta de espaço.
Ainda há um argumento cultural a favor do chá solto. Como está associado ao público mais exigente, o chá solto costuma ser elaborado com folhas mais nobres, que justificam o investimento do bebedor. O saquinho foi inventado para facilitar o transporte e baratear a embalagem do produto, técnica que popularizou a bebida em todo mundo, mas que também abriu o mercado para produtos baratos, o que normalmente significa algum prejuízo à qualidade. Os experts - e os destemidos - podem aproveitar o chá solto para misturar variedades e chegar a novas combinações, experiências que podem reinventar a tradição.
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